Maltese Cross rafle le Grand Prix de Paris à ParisLongchamp

Une tête qui fait basculer le Grand Prix de Paris

La réunion du 14 juillet à ParisLongchamp avait déjà pris une tournure inhabituelle avant même le départ de la course phare : en raison d'une vague de chaleur exceptionnelle, France Galop avait décalé l'intégralité de la carte à la nocturne, transformant le traditionnel rendez-vous du Grand Prix de Paris en une épreuve disputée sous les projecteurs à 20h15. Sur la ligne droite de 2400 mètres, Tom Marquand a longtemps semblé embarqué dans une course perdue d'avance : contré à plusieurs reprises dans le peloton, son partenaire Maltese Cross n'a trouvé d'ouverture qu'à une centaine de mètres du poteau. La suite tient du sprint conclusif spectaculaire : le fils de Sea The Stars a surgi à l'extérieur pour revenir sur Ancient Egypt, favori du puissant Amo Racing, et le coiffer d'une courte tête au tout dernier bond. Alam a pris la troisième place à trois quarts de longueur, devant Varandir, quatrième et jusque-là invaincu de la génération classique. Un tel dénouement, disputé sur une poignée de centimètres après 2400 mètres de course, confirme le niveau exceptionnel de ce Groupe 1 doté d'une dotation totale avoisinant les 800 000 euros.

William Haggas décroche enfin son Grand Prix de Paris

Pour l'entraîneur britannique William Haggas, ce succès a une saveur particulière : c'est la toute première fois qu'il s'impose dans cette épreuve emblématique de l'été parisien, malgré une carrière déjà riche en victoires de premier plan outre-Manche. Maltese Cross arrivait sur la Côte francilienne auréolé d'une deuxième place remarquée dans l'Epsom Derby, où il n'avait cédé qu'à Christmas Day, confirmant son statut de meilleur élément de sa génération chez les partants restés entiers. Sa victoire à Longchamp illustre aussi une trajectoire particulière, puisque le poulain est né en France avant d'être formé outre-Manche, un profil de plus en plus courant entre les deux grandes nations du galop européen. Quelques repères permettent de mesurer la portée de cette performance :

• Course disputée le 14 juillet 2026 à ParisLongchamp, décalée en nocturne pour cause de canicule
• Distance : 2400 mètres, terrain annoncé bon
• Écart à l'arrivée : une tête entre Maltese Cross et Ancient Egypt
• Premier succès de William Haggas dans le Grand Prix de Paris

Vers l'Arc de Triomphe ou le St Leger pour la suite de saison

Au lendemain de cette victoire acquise dans la douleur, William Haggas a évoqué deux pistes distinctes pour la suite du programme de son poulain : une descente sur le mile et demi de l'Arc de Triomphe à l'automne parisien, ou un déplacement vers le St Leger à Doncaster, dernière classique britannique de la saison réservée aux stayers. Le choix dépendra largement de la forme physique du cheval dans les prochaines semaines et de la concurrence annoncée sur chacune de ces deux épreuves, où Ancient Egypt pourrait de nouveau se dresser sur sa route. Cette incertitude entretient déjà l'intérêt autour de Maltese Cross, dont le nom circule désormais parmi les prétendants sérieux aux plus grands rendez-vous de la fin de saison. En attendant une décision définitive, le protégé de Tom Marquand aura gagné, avec ce Grand Prix de Paris disputé sous une chaleur inédite, une place de choix dans le palmarès déjà dense de la saison galop 2026.